Brian Wells liep op de middag van 28 augustus 2003 kalm de PNC-bank in Erie Pennsylvania binnen en gaf een briefje aan de bankbediende. Hij eiste dat hij in de komende 15 minuten $25.000 zou krijgen, anders zou de doosachtige bom die om zijn nek werd gesloten, ontploffen. De bankbediende overhandigde $8,702 in een tas. Wells nam het aan, pakte een lolly en vertrok.
De politie trof Wells buiten zijn auto op een nabijgelegen parkeerplaats. Terwijl hij in kleermakerszit op de grond zat, vertelde Wells hen dat hij pizza's had bezorgd bij een afgelegen tv-zendmast toen drie mannen hem grepen en de halsband om zijn nek deden. De televisieploegen arriveerden op tijd om Wells te filmen toen de halsband onophoudelijk begon te piepen en vervolgens explodeerde. Wells stierf ter plaatse.
In de auto van Wells vond de politie een brief met uitleg over een bizarre speurtocht. De bom bleek te verfijnd om zelf thuis in elkaar gezet te zijn, met veel valse draden en waarschuwingsstickers. Bomexperts van de FBI concludeerden dat de bom niet verwijderd had kunnen worden zonder te ontploffen.
Op 21 september belde Bill Rothstein de politie. In een vriezer in zijn garage lag het bevroren lichaam van William Roden. Ex-vriendin Marjorie Diehl-Armstrong had haar vriend Roden eerder in de rug geschoten. Tijdens het onderzoek vond de politie een concept van een zelfmoordbriefje: "Dit heeft niets te maken met de Wells-zaak."
Uiteindelijk werd vastgesteld dat Diehl-Armstrong de overval had gepland, Rothstein de bom bouwde en Wells als slachtoffer optrad. Tot de dag van de overval wist Wells niet dat de bom echt was. Diehl-Armstrong werd veroordeeld en stierf in 2017 in de gevangenis.
Kijktip: Evil Genius op Netflix over the Collar Bomb Heist.
Zelf een moordzaak oplossen?
Inspective biedt realistische cold cases met echt politiedossier en online crime database.
Bekijk alle dossiers →