The Craigslist killer
Craigslist is in de VS een populaire website die doorgaans wordt gebruikt om goederen of services te kopen. Voor Philip Markoff was het echter een hulpmiddel waarmee hij misdaden kon plegen terwijl hij een dubbelleven leidde.
Philip Markoff groeide op in een klein stadje in New York, waar hij academisch uitblonk en deelnam aan een verscheidenheid aan studentengroepen en activiteiten, waaronder de National Honor Society. Nadat hij zijn middelbare school had afgerond, werd hij pre-med student aan de Albany-campus van de State University of New York. Markoff besteedde veel tijd aan zijn studie en aan vrijwilligerswerk op de eerste hulp van het Albany Medical Center Hospital. In zijn vrije tijd genoot hij van lange avonden met vrienden en het spelen van poker.
In 2005 ontmoette Markoff Megan McAllister terwijl ze vrijwilligerswerk deden in het ziekenhuis. Beiden waren studenten bij SUNY en werden al snel geliefden. Markoff studeerde in slechts drie jaar af met een bachelordiploma in biologie en werd toegelaten tot de School of Medicine van Boston University. McAllister was ook van plan om medicijnen te studeren, maar omdat ze niet werd geaccepteerd, verhuisde het stel naar Boston en Megan zette haar plannen on hold. In 2008 verloofden Markoff en McAllister en de trouwdatum stond gepland op 14 augustus 2009. McAllister hield zich bezig met het plannen van het huwelijk, terwijl Markoff casino’s bezocht. Door zijn gokverslaving had Markoff een schuld van $ 130.000.
In april 2009 deed de politie van Boston onderzoek naar twee afzonderlijke aanvallen op vrouwen die online reclame hadden gemaakt voor erotische diensten en die van plan waren hun 'klant' te ontmoeten in een luxe hotel. Op 10 april 2009 werd de 29-jarige Trisha Leffler, een escorte, in een hotel vastgebonden en onder schot beroofd door een man die had gereageerd op een advertentie die ze op Craigslist had geplaatst. Vier dagen later werd Julissa Brisman vermoord aangetroffen in de deuropening van haar Marriott-hotelkamer. Het bleek dat ze had geprobeerd haar aanvaller af te weren, toen ze werd neergeschoten. Ze had op Craigslist een advertentie geplaatst waarin ze erotische massages aanbood en had een afspraak gepland om een man genaamd "Andy" te ontmoeten in haar hotelkamer. De politie geloofde dat dezelfde aanvaller in verband werd gebracht met de poging tot diefstal van Cynthia Melton, een exotische danseres voor lapdance-diensten. Markoff had een afspraak gepland om haar te ontmoeten in een hotel op Rhode Island. De drie incidenten waren vergelijkbaar in die zin dat het motief een diefstal leek te zijn, de aanvallen waren op vrouwen die seksuele diensten aanboden, de dates lagen dicht bij elkaar en twee van de vrouwen waren vastgebonden met tie-wraps. En terwijl dit alles plaatsvond, bleef de verloofde van Markoff onwetend, in de overtuiging dat hij 'van binnen en van buiten mooi' was.
Dankzij camerabeelden en elektronisch bewijsmateriaal kon de politie vaststellen dat de dader bij de drie incidenten een jonge, blonde man was van ongeveer 1,80 meter lang. De politie vond een e-mail die naar Julissa was gestuurd als reactie op haar Craigslist-advertentie en het elektronische spoor leidde hen naar het appartement van Philip Markoff in Boston. De politie volgde Markoff een aantal dagen en stopten hem uiteindelijk terwijl hij met zijn verloofde Megan naar een plaatselijk casino reed. Tijdens het onderzoek van het appartement van Markoff, vond de politie een pistool, kogels die overeenkwamen met die in de Brisman-zaak, tie-wraps, duct tape, een laptop met e-mails naar Brisman, meerdere prepaid telefoons en gestolen damesondergoed, waarvan twee behoorden tot Leffler. Na het vinden van het bewijsmateriaal werd Markoff aangeklaagd voor moord. Markoff pleitte niet schuldig. Het proces van Markoff werd uitgesteld tot maart 2011.
Aanvankelijk stond Megan McAlister, Markoff bij en dacht zij dat hij onschuldig was. Maar in juni 2009 bezocht ze hem in de gevangenis om hun relatie te beëindigen. Terwijl hij in de gevangenis zat, deed Markoff verschillende, mislukte zelfmoordpogingen. Op 15 augustus 2010 werd Markoff echter dood aangetroffen in zijn gevangeniscel, een jaar en een dag na de datum waarop zijn huwelijk zou plaatsvinden. Er werd vastgesteld dat hij zelfmoord had gepleegd door zelf toegebrachte snijwonden en verstikking. Voordat hij stierf, schreef hij de naam 'Megan' met bloed op zijn celwand.